Cela ressemblait à la lame argentée d’un couteau.
En regardant à travers ses lunettes, le plongeur Ted Judah avait posé les yeux sur une créature des grands fonds rarement rencontrée par les humains. Lui et sa femme Linda plongeaient au large de McAbee Beach, dans le comté de Monterey, fin décembre, lorsque, près de la surface, il a repéré la « chose ondulante ».
« C'était une sorte de poisson ruban », a-t-il écrit dans un rapport de plongée du comté de Monterey.
résolu le mystère. Le biologiste marin de l'Aquarium de Monterey Bay faisait partie de ceux qui ont fait part de leurs évaluations sur le groupe, qui est populaire parmi les plongeurs locaux. Il a déclaré qu'il avait partagé l'image avec un ichtyologue qui l'avait identifiée comme étant un jeune roi du saumon, scientifiquement connu sous le nom de Trachipterus altivelisqui fait partie de la famille des poissons-rubans.
« Je voulais rester avec, mais j'avais l'impression de le harceler », a écrit Judah à propos de sa rencontre. Il a posté des clichés de la petite créature. « Il avait cette grande capacité à s'orienter de manière à ce que son profil le plus étroit soit toujours face à moi. »
Le roi du saumon tire son nom des Makah, un peuple autochtone de la côte nord-ouest du Pacifique, qui croyait que l'espèce ramenait le saumon vers ses frayères, selon le Monterey Bay Aquarium Research Institute.
un scientifique principal du MBARI, a déclaré qu'il s'agissait d'un phénomène rare car ce type de poisson se trouve généralement à des profondeurs plusieurs centaines de pieds plus bas.
«Ils vivent dans un endroit qui, pour la plupart, est inaccessible, sauf pour les personnes possédant des submersibles ou des véhicules télécommandés», a déclaré Robison lors d'un appel téléphonique.
En près de quatre décennies d'exploration des océans, MBARI a enregistré 16 observations de roi du saumon et six observations de poissons-rubans étroitement apparentés. La plus récente remonte à 2021, selon l’institut.
En termes de beauté, « il est difficile de battre le roi du saumon », a déclaré Robison, ajoutant qu'une partie de son attrait vient de ses énormes nageoires en dentelle rouge et de ses flancs argentés.
L'une des raisons de cette rare observation pourrait être l'heure à laquelle le poisson se nourrit. La nuit, divers animaux marins migrent vers la surface pour éviter les prédateurs. Robison soupçonne que cette créature majestueuse aurait pu y rester après s'être nourrie de petits crustacés et de larves de poissons.
Une autre raison pourrait être.
« Ceux-ci sont considérés comme des poissons d'eau chaude. Le fait que l'océan, y compris la baie de Monterey, se réchauffe peut indiquer que l'aire de répartition géographique de ces animaux s'étend », a déclaré Robison.
L’eau chaude contient moins d’oxygène que l’eau froide et, à mesure que l’océan se réchauffe, elle peut pousser les animaux vers une autre région. Selon Robison, les poissons, les crustacés, les calmars et d'autres espèces d'eau chaude se déplacent vers ce qui était autrefois considéré comme des eaux plus froides.
« Cela pourrait être » le changement climatique, a déclaré Robison à propos de cette dernière observation du roi du saumon. « Nous ne l'avons pas encore défini. »
