Xochitl Pedraza a déménagé dans le comté de San Bernardino il y a huit ans. Après trois décennies de vie en ville, Bloomington, une ville non constituée en société, lui a offert une communauté rurale où elle pouvait acheter un acre de terre et élever des poulets.
Mais le quartier de Pedraza est devenu plus industriel ces dernières années, car les promoteurs ont transformé des terrains le long de l'autoroute 10 en un corridor logistique pour le commerce électronique, reliant les marchandises expédiées dans les ports du sud de la Californie aux acheteurs en ligne de tout le pays. Si les promoteurs de ces projets affirment qu'ils apportent des emplois et des améliorations aux infrastructures, de nombreux résidents vivant dans leur ombre déplorent la pollution, le trafic et les perturbations du quartier.
Il y avait déjà un centre de distribution d'avocats en face de la maison de Pedraza ; maintenant, il y a un centre de distribution Amazon au coin de la rue qui amène « camion après camion après camion », a déclaré Pedraza. Les bips et les klaxons incessants pénètrent à travers ses fenêtres insonorisées.
Elle et son petit-fils de 8 ans souffrent de sécheresse oculaire, de congestion nasale et de toux sèche chronique, symptômes qu'elle attribue à la poussière provenant de la construction d'entrepôts et à la pollution à l'ozone de la région.
Un projet de loi sur le bureau du gouverneur Gavin Newsom établirait des normes d'implantation et de conception pour les entrepôts industriels qui, selon ses partisans, protégeraient mieux la santé des résidents comme Pedraza.
Le député Juan Carrillo (D-Palmdale), co-auteur de la législation, a décrit la mesure comme un « compromis très délicat » résultant de longues négociations au sein d'un groupe de travail comprenant des représentants des syndicats, de la santé, de l'environnement et des entreprises.
Néanmoins, le projet de loi a généré une opposition farouche de la part d'un large éventail de groupes environnementaux, communautaires et civiques dans tout l'État, qui s'opposent au secret dans lequel le projet de loi a été élaboré dans les derniers jours de la session et qui affirment qu'il ne parvient pas à obliger les développeurs d'entrepôts à respecter des normes plus élevées.
À compter de 2026, l’AB 98 interdirait aux villes et aux comtés d’approuver la construction ou l’agrandissement de centres de distribution à moins qu’ils ne répondent à des normes spécifiques. Les nouveaux entrepôts devraient être situés sur des axes routiers principaux ou des routes locales qui servent principalement à des fins commerciales. Et les sites d’entrepôts devraient être situés à plusieurs centaines de mètres des « sites sensibles » tels que les habitations, les écoles et les établissements de santé.
De plus, si un promoteur démolit des logements pour faire place à un entrepôt, le projet de loi exigerait la construction de deux nouveaux logements abordables pour chaque logement détruit. Le promoteur devrait verser aux locataires déplacés 12 mois de loyer.
Certaines réglementations devraient être adoptées dans la « région de concentration des entrepôts » de l’État — les comtés de Riverside et de San Bernardino et une douzaine de villes de l’Inland Empire — d’ici 2026, deux ans avant le reste de l’État.
Si certains groupes de travailleurs soutiennent le projet de loi, il est contesté par de nombreuses organisations environnementales, commerciales et communautaires. Plusieurs villes se sont également opposées à la législation qui, selon une analyse de la Commission sénatoriale des crédits, nécessite des mises à jour générales des plans qui pourraient entraîner des coûts ponctuels pour les villes et les comtés allant de dizaines à potentiellement des centaines de millions de dollars.
Les défenseurs de l'environnement sont particulièrement préoccupés par les exigences de retrait du projet de loi pour les projets impliquant des entrepôts de 250 000 pieds carrés et plus situés à moins de 900 pieds de maisons, d'écoles, de parcs ou d'établissements de santé.
Dans ces cas, le projet de loi exigerait que les quais de chargement des camions soient situés à au moins 300 pieds de la limite de propriété dans les zones réservées à un usage industriel et à 500 pieds de la limite de propriété dans les zones non réservées à un usage industriel. Les entrepôts devraient également être conformes aux normes de conception et d'efficacité énergétique.
Pedraza, une habitante de Bloomington, a déclaré que les distances imposées ne suffisaient pas à assurer une protection. Les règles ne tiennent pas non plus compte du fait que le trafic de camions et les problèmes de pollution sont amplifiés dans les communautés surchargées comme Bloomington, a-t-elle ajouté.
« Toute la communauté est désormais entourée d’entrepôts », a-t-elle déclaré. « Peu importe la distance, ils nous affectent toujours. »
Le projet de loi consacrerait simplement les pratiques actuelles de développement d'entrepôts dans la loi et saperait les efforts locaux visant à défendre les reculs beaucoup plus importants recommandés par les agences d'État, a déclaré Andrea Vidaurre, analyste politique principale pour le à San Bernardino.
Dans un rapport sur les meilleures pratiques pour les projets d'entrepôts dans le cadre des lois environnementales de l'État, le bureau du procureur général de l'État recommande d'implanter les installations d'entreposage de manière à ce que leurs limites de propriété soient à au moins 1 000 pieds des limites de propriété de sites sensibles tels que des maisons et des écoles. Il cite le , qui a estimé en 2005 une baisse de 80 % des concentrations de polluants à environ 1 000 pieds d'un centre de distribution.
« Si cette loi est promulguée, cela signifiera que nous pouvons continuer à construire comme d'habitude », a déclaré Vidaurre. « Nous allons continuer à voir des entrepôts être construits en face des maisons et des écoles, car cela sera conforme à la loi. »
La députée Eloise Gomez Reyes (D-Colton), autre co-auteur, a reconnu lors d'une audition devant une commission sénatoriale la semaine dernière que l'AB 98 préserve les emplois et promulgue des normes pour les entrepôts, mais n'est « pas le projet de loi parfait ».
Elle a déclaré plus tôt cette année que les entrepôts pourraient être implantés à moins de 1 000 pieds des écoles, des maisons, des établissements de santé et d'autres sites sensibles, à condition qu'ils prévoient un recul minimum de 750 pieds et adoptent des mesures d'atténuation spécifiques. Le projet de loi a été examiné par sa première commission.
Gomez Reyes a déclaré que les exigences de distance de l'AB 98 pourraient servir de plancher.
« Je ne crois pas que les limites de protection des récepteurs sensibles prévues dans ce projet de loi protègent suffisamment nos communautés les plus vulnérables », a déclaré Gomez Reyes lors de l’audience. « Il est important de noter qu’il ne s’agit toutefois que d’un minimum. Et rien dans ce projet de loi n’empêche les villes ou les défenseurs de faire pression pour mettre en place des normes plus strictes avec les villes et les comtés locaux. »
Karla Cervantes a lancé la Mead Valley Coalition for Clean Air plus tôt cette année pour lutter contre la prolifération des entrepôts dans sa communauté non constituée en société d'environ 20 500 personnes dans le comté de Riverside. Elle a déclaré que les promoteurs n'accepteraient pas de restrictions plus importantes que celles requises par la législation.
Le comté de Riverside recommande déjà que les entrepôts soient conçus de manière à ce qu'il y ait au moins 300 pieds entre la limite de propriété d'un site sensible et la porte du quai le plus proche. Bien qu'il soit « très rare » que les promoteurs acceptent un recul plus important, a-t-elle déclaré, ils proposeront parfois des zones tampons paysagères plus grandes pour masquer la vue des installations aux gens.
Si l'AB 98 devient loi, a-t-elle déclaré, « il sera encore plus difficile pour nous d'essayer d'obtenir de meilleures choses ».
Newsom a jusqu'au 30 septembre pour signer ou opposer son veto au projet de loi.
Cet article fait partie du Times , financé par le explorant les défis auxquels sont confrontés les travailleurs à faible revenu et les efforts déployés pour y remédier La fracture économique en Californie.
