Le comté de Los Angeles a signalé lundi son premier cas humain d'infection par la grippe aviaire H5N1, alors que les autorités sanitaires cherchaient à sensibiliser le public à la menace.
La personne infectée était un adulte qui a été exposé à du bétail infecté sur un chantier, ont indiqué les responsables de la santé du comté. Les autorités n'ont pas précisé le sexe de la personne ni d'autres informations d'identification afin de respecter la vie privée du patient, mais ont déclaré que la personne était traitée avec des antiviraux et qu'elle était à la maison en convalescence avec des symptômes légers.
« Les gens contractent rarement la grippe aviaire, mais ceux qui interagissent avec du bétail ou des animaux sauvages infectés courent un plus grand risque d'infection », a déclaré Muntu Davis, responsable de la santé du comté de Los Angeles, dans un communiqué.
Il s'agit du 66ème cas de grippe aviaire H5N1 signalé aux États-Unis cette année et du 36ème cas en Californie. Trente-quatre des cas concernaient des travailleurs laitiers et un – un enfant du comté d’Alameda – a été infecté par une source inconnue. Ce cas a été décrit uniquement comme une exposition au bétail ; les responsables de la santé n'ont pas voulu dire s'il s'agissait de bovins laitiers.
Sharon Balter, directrice de la Division du contrôle et de la prévention des maladies transmissibles du comté, a refusé de décrire les symptômes de la personne en détail pour des raisons de confidentialité et a déclaré que la patiente n'avait pas cherché à se faire soigner dans un hôpital ou une clinique.
« Nous faisions des démarches de sensibilisation et avons trouvé la personne », a déclaré Balter.
Au cours du week-end, a-t-elle déclaré, le comté a identifié le patient comme étant potentiellement infecté et a envoyé les résultats des tests aux Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies. La commune a reçu les résultats lundi.
Le comté a également distribué des dépliants dans les quartiers où les autorités pensent que les résidents pourraient avoir des poulaillers, du bétail ou d'autres animaux dans leur jardin. Les dépliants conseillent aux gens de signaler les oiseaux malades ou morts aux agences de contrôle des animaux et d'empêcher les oiseaux sauvages de pénétrer dans les zones abritant des oiseaux de compagnie et des volailles.
Il est également conseillé aux destinataires du dépliant de ne pas manger de lait cru, de fromage cru et de viande insuffisamment cuite.
Balter ne connaissait aucun autre département de santé du comté de l'État ou du pays envoyant des dépliants aux résidents, mais a déclaré qu'elle avait récemment été contactée par un comté d'un autre État intéressé par le matériel du comté de Los Angeles.
Elle a déclaré que le comté avait distribué des dépliants dans certaines zones depuis le printemps, lorsque les premiers cas humains ont été annoncés.
Balter a déclaré que les dépliants sont distribués à des fins de sensibilisation du public et pour garantir que les personnes les plus susceptibles d'interagir avec les animaux disposent d'informations vitales.
En Louisiane, une personne a été hospitalisée la semaine dernière pour un cas grave de grippe aviaire. On pense que cette personne a été infectée en manipulant des oiseaux malades ou morts dans un troupeau de basse-cour.
Balter a déclaré qu'elle souhaite que les gens soient conscients de la maladie et sachent qu'ils doivent éviter les oiseaux malades et morts.
Le dépliant conseille également aux résidents de se faire vacciner contre la grippe saisonnière, ce qui peut aider à prévenir les maladies graves de la grippe saisonnière et à réduire le risque de contracter à la fois la grippe saisonnière et la grippe aviaire en cas d'exposition.
Les symptômes de la grippe aviaire chez l'homme comprennent une rougeur ou un écoulement oculaire, de la fièvre, de la toux ou des difficultés respiratoires, un mal de gorge, des douleurs musculaires ou corporelles, de la diarrhée et des vomissements.
