LONDRES, 24 avril (Reuters) – La Haute Cour britannique devrait décider mardi si elle accorde à Greenpeace l’autorisation de contester le dernier cycle d’octroi de licences pétrolières et gazières du pays pour des raisons climatiques, a annoncé lundi le groupe d’activistes.
L’année dernière, la Grande-Bretagne a organisé son premier cycle de licences d’exploration pétrolière et gazière depuis 2019, le gouvernement déclarant qu’il cherchait à augmenter la production nationale d’hydrocarbures alors que l’Europe se sevrait du carburant russe et après la flambée des prix de l’énergie.
Greenpeace affirme que le gouvernement et le régulateur du pétrole et du gaz NSTA devraient prendre en compte les émissions provenant de la combustion du pétrole et du gaz produits à la suite du cycle de licences, plutôt que simplement les émissions du processus d’extraction.
Typiquement, les gaz à effet de serre issus de la combustion, connus sous le nom de Scope 3, représentent environ 90 % des émissions d’hydrocarbures.
« Nous avons reçu avertissement après avertissement qu’il ne doit pas y avoir de nouveau pétrole, et maintenant le temps presse. Pourtant, le gouvernement continue d’ignorer les experts, approuvant de nouveaux pétroles et gaz sans même prendre la peine de vérifier l’impact climatique complet », a déclaré Philip. Evans, responsable de la campagne climatique de Greenpeace UK.
Une précédente affaire intentée par Greenpeace concernant un champ pétrolier offshore BP (BP.L) basée sur un argument similaire n’a pas abouti devant un tribunal écossais en 2021.
Deux autres affaires intentées pour des motifs d’émissions de portée 3 contre un champ gazier Shell en mer du Nord et un champ pétrolifère terrestre en Angleterre attendent toujours des décisions au cours des prochains mois.
Un porte-parole de la NSTA a déclaré qu’il ne commenterait pas les problèmes juridiques en cours.
Un porte-parole du gouvernement a souligné l’importance de la sécurité énergétique, ajoutant que malgré des investissements importants dans des projets renouvelables et nucléaires, « la transition vers des formes d’énergie non fossiles ne peut pas se faire du jour au lendemain ».
Reportage de Shadia Nasralla; Montage par Susan Fenton
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