Nous sommes en décembre, mais la saison n'est pas encore terminée en Californie du Sud.
Un week-end inhabituellement chaud suivi de conditions sèches et de rafales devrait se produire dans les comtés de Los Angeles et de Ventura la semaine prochaine.
Les deux comtés sont sous surveillance incendie de 10h00 lundi à 18h00 mercredi en raison de vents modérés à localement forts et d'une humidité très faible, selon le service météorologique national. Le service météorologique prévoit de mettre à niveau la montre vers des avertissements de drapeau rouge au cours du week-end.
Des températures supérieures à la moyenne sont prévues partout ailleurs que sur la côte ce week-end, avec des températures maximales dans les années 80. Lundi, des vents modérés de Santa Ana devraient balayer Los Angeles et Ventura entre 20 et 35 mph, avec des rafales atteignant entre 35 et 50 mph.
Lundi soir, des rafales de vent localisées de 80 à 100 km/h sont prévues sur les montagnes de l'ouest de San Gabriel, de Santa Susana et de l'ouest de Santa Monica, entraînant un risque d'incendie encore plus élevé, selon le service météorologique.
Il y a une forte probabilité d'une humidité généralisée à un chiffre lundi et mardi, et qui pourrait se poursuivre jusqu'à mercredi, selon le service météorologique. Bien que les niveaux d’humidité augmentent généralement la nuit, les services météorologiques prévoient une « mauvaise récupération nocturne », l’humidité ne dépassant probablement pas 20 % lundi et mardi soir.
« Nous sommes convaincus que les veilles météorologiques en cas d'incendie seront converties en avertissements de drapeau rouge », a déclaré Carol Smith, météorologue au National Weather Service à Oxnard. « Notre niveau de confiance le plus élevé pour les conditions de vents violents s'étend de lundi soir à mardi soir. »
Alors que les gens associent souvent l'arrivée de l'hiver à la fin des incendies chauds et secs, ceux-ci devraient durer jusqu'au 31 décembre, selon le Département californien des forêts et de la protection contre les incendies.
« Certains des incendies de forêt les plus dévastateurs de Californie se sont produits à la fin de l'automne et au début de l'hiver, en particulier en novembre et décembre », a déclaré Cal Fire dans un communiqué le mois dernier. « Jusque-là, chaque journée sèche et venteuse présente un risque d’incendies de forêt. Restez informé, restez vigilant et assurez-vous d'être prêt.
En novembre, des vents extrêmement violents et de faibles taux d’humidité ont incité les services météorologiques à émettre le 5 novembre une rare alerte au drapeau rouge « situation particulièrement dangereuse », avertissant de « conditions météorologiques extrêmes et généralisées en matière d’incendie ». Le lendemain, l'engin a explosé à Camarillo Heights et, alimenté par des rafales allant jusqu'à 80 mph, a brûlé plus de 20 000 acres et .
Smith a déclaré que la saison des incendies de cette année s'annonce légèrement plus longue que d'habitude, mais qu'elle ne sort pas particulièrement de l'ordinaire.
« Nous essayons d'y mettre fin [fire season] vers Noël, mais cela semble peu probable à ce stade », a-t-elle déclaré. « Nous avons besoin d’un épisode de pluie décent et largement répandu, de 3 à 4 pouces. Cela signifierait généralement la fin de la saison des incendies. »
Elle exhorte tout le monde à se rappeler : évitez d'utiliser des flammes nues à l'extérieur, nettoyez les débris secs autour de votre maison, ne fumez pas dans les espaces ouverts et n'utilisez pas de machinerie lourde à proximité de broussailles sèches.
Les résidents du comté de LA peuvent s'inscrire pour recevoir des avertissements d'urgence sur et les résidents du comté de Ventura peuvent s'inscrire sur .
