Une compagnie pétrolière avec une opération de forage à Wilmington a déposé mardi une plainte contre la ville de Los Angeles pour sa nouvelle loi radicale qui éliminera progressivement la production de pétrole.
Le procès intenté par Warren Resources, déposé devant la Cour supérieure de Los Angeles, indique que la ville n’a pas réalisé l’étude environnementale requise sur les effets de l’arrêt de l’extraction de pétrole.
L’interdiction de la ville entraînera une augmentation des importations de pétrole, entraînant une augmentation des émissions des camions et des pétroliers qui arrivent dans la région de Los Angeles, selon le procès. La poursuite remet également en question l’analyse par la ville des impacts sur la santé des opérations de colmatage et d’abandon.
Quatre autres entités pétrolières ont également poursuivi la ville au sujet de l’ordonnance mardi dans le cadre d’un procès distinct.
Le mois dernier, le conseil municipal a décidé d’éliminer progressivement tous les forages pétroliers à Los Angeles, interdisant immédiatement toute nouvelle extraction de pétrole et de gaz et exigeant que toutes les extractions de pétrole et de gaz existantes arrêtent la production dans les 20 ans. Les dirigeants et les militants de la ville ont célébré l’élimination comme une victoire pour les résidents qui ont souffert de problèmes de santé associés aux puits.
Warren, qui possède un site d’extraction de pétrole de près de 10 acres à Wilmington, a demandé au tribunal d’interdire à la ville d’appliquer la loi et demande des dommages-intérêts, selon son procès. Dans un communiqué, la société a déclaré que la nouvelle loi « entraînera la fermeture complète de Warren ».
Ian Thompson, porte-parole du Los Angeles City Atty. Hydee Feldstein Soto, a refusé de commenter le procès.
Le site de Los Angeles de Warren produit environ 1 800 barils de pétrole par jour, selon la société. Le procès indique que ses opérations sont « 100% électriques » et que les émissions « sont l’équivalent d’un fast-food physiquement beaucoup plus petit avec un service au volant ».
« Warren Resources a dépensé des millions pour consolider nos opérations en un seul site entièrement électrique avec un bilan environnemental impeccable », a déclaré James A. Watt, président et directeur général de Warren Resources, dans un communiqué.
Le procès soutient que les actions de la ville sont une violation de la loi californienne sur la qualité de l’environnement, du plan général de la ville et des constitutions fédérale et étatique.
Stand Together Against Neighborhood Drilling, ou STAND-LA, un groupe de groupes communautaires, a aidé à rallier le soutien à l’ordonnance ces dernières années en mettant en évidence les communautés de couleur à faible revenu qui sont particulièrement touchées par les puits de Los Angeles.
Les puits de pétrole sont connu pour émettre des cancérigènes probables y compris le benzène et le formaldéhyde, et vivre à proximité de puits est lié à des problèmes de santé, notamment des problèmes respiratoires et des naissances prématurées, selon des études.
Bahram Fazeli, directeur de la recherche et des politiques chez Communities for a Better Environment et coprésident de STAND LA., A déclaré que Warren avait « l’habitude de causer des problèmes » dans le quartier.
« Il s’agit d’un procès sans fondement pour retarder la protection de bon sens des communautés vulnérables », a déclaré Fazeli. « La ville a le droit de déterminer ses priorités en matière d’utilisation des terres et de rendre les communautés entières et saines. »
E&B Natural Resources Management Corp., Hillcrest Beverly Oil Corp., E&B ENR et Elysium Natural Resources ont déposé mardi une action en justice similaire visant à annuler l’interdiction de la ville.