Une femme du New Hampshire a été victime de brûlures au troisième degré cette semaine après avoir accidentellement brisé la croûte d'une piscine thermale et plongé sa jambe dans l'eau bouillante, selon le National Park Service.
Il s'agit de la première blessure connue causée cette année par des incendies de forêt, qui ont fait au moins 22 morts depuis 1890, ont déclaré les responsables du parc.
Mais ces flaques d’eau bouillante ne sont pas les seuls dangers qui guettent le parc : au moins huit visiteurs du parc et plus de 100 personnes ont péri dans les lacs et les rivières de Yellowstone, selon les données du parc.
Les responsables du parc ont déclaré que l'incident de la piscine thermale sert de rappel aux visiteurs pour qu'ils révisent les 10 règles de ce qu'ils appellent la protection contre les piscines thermales, les ours, les bisons et autres dangers potentiels dans le parc.
La femme de 60 ans a été blessée lundi alors qu'elle marchait hors du sentier près du point de départ du sentier du lac Mallard et du geyser emblématique d'Old Faithful, ont indiqué les responsables du parc. Ce faisant, elle a enfreint la deuxième règle du serment : « Suivez les sentiers battus ».
« Dans les zones thermales, les passerelles vous emmènent dans des endroits incroyables, protègent le parc et assurent votre sécurité », indique le texte. « Des personnes ont été gravement brûlées et tuées après avoir quitté la passerelle ou avoir mis la main dans l’eau chaude. »
Bien que le sol autour des zones hydrothermales puisse paraître solide, il est souvent fragile et de l'eau bouillante se cache juste sous la surface. La femme a percé la croûte et a subi des brûlures au deuxième et au troisième degré à la partie inférieure de la jambe, ont déclaré les responsables du parc.
Elle a été examinée dans une clinique médicale du parc et transportée par hélicoptère au centre médical régional de l'est de l'Idaho pour y recevoir des soins supplémentaires, ont indiqué les responsables du parc. La femme visitait le parc depuis Windsor, dans le New Hampshire, avec son mari et son chien, qui n'ont pas été blessés.
Les responsables du parc ont également rappelé aux visiteurs que les animaux de compagnie sont interdits sur les promenades, les sentiers de randonnée, dans l'arrière-pays et dans les zones thermales.
Ces règles visent à protéger les animaux domestiques des prédateurs tels que les ours ou les coyotes et des brûlures thermiques. Elles visent également à protéger la faune du parc des maladies transmises par les animaux domestiques.
Les visiteurs doivent également être conscients que les gaz toxiques peuvent atteindre des niveaux dangereux dans les zones thermales, et les responsables du parc suggèrent aux visiteurs de quitter la zone immédiatement s'ils commencent à se sentir malades.
En plus des bassins mortels, des bisons, des ours et des wapitis ont également tué des visiteurs du parc, selon l'engagement. En mars 2022, un randonneur du Montana est mort après avoir été attaqué par un grizzly juste au nord de Yellowstone, ont indiqué les autorités. Le 1er juin, un bison a encorné une femme de 83 ans de Greenville, en Caroline du Sud, la soulevant à environ 30 cm du sol près du lac Yellowstone, ont indiqué les responsables du parc.
Les visiteurs sont avertis de rester à 100 mètres des ours et des loups, à 25 mètres de tous les autres animaux et de ne jamais nourrir les animaux sauvages.
L’un des conseils de sécurité les plus importants en cas d’ours est de toujours partir en randonnée en groupe.
Depuis 1970, 91 % des personnes blessées par des ours à Yellowstone se promenaient seules ou avec une seule personne, selon les données du parc. Seulement 9 % des personnes blessées par des ours se trouvaient en groupe de trois personnes ou plus.
Il est conseillé à tous les visiteurs du parc d'emporter un spray anti-ours et de ranger leurs déchets dans les poubelles résistantes aux ours du parc.
