Une personne à Long Island, dans l'État de New York, a été testée positive au virus chikungunya ce mois-ci, a annoncé le département de la santé de l'État. C'est le premier cas de virus depuis 2019.
Il y a peu d'informations sur le patient, mais le type de moustique porteur du chikungunya… Aedes – se trouve dans certaines parties de Long Island, à l'est de New York.
La personne a commencé à ressentir des symptômes en août et a déclaré avoir voyagé en dehors du comté mais pas à l'étranger, a indiqué le département de santé du comté de Nassau dans un communiqué. La maladie ne se transmet pas d'une personne à l'autre, mais l'infection est le signe que les moustiques locaux pourraient être porteurs de la maladie.
Il n’y a pas lieu de paniquer, ont déclaré les responsables.
« Etant donné les températures nocturnes beaucoup plus froides, le risque actuel à New York est très faible », a déclaré le commissaire à la santé de l'État, James McDonald, dans un communiqué.
Le chikungunya est propagé par les mêmes moustiques qui transmettent les virus de la dengue et du Zika. Les symptômes du chikungunya comprennent des maux de tête, un gonflement des articulations et une éruption cutanée, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. C'est rarement mortel, mais cela peut provoquer des maladies graves et débilitantes. Les personnes de 65 ans et plus et celles souffrant de maladies chroniques courent un risque plus élevé.
Au cours de l'été, la maladie a explosé en Chine, une région où le chikungunya n'est pas endémique. Le pays a enregistré plus de 16 000 infections dans la province du Guangdong au 27 septembre, selon le . L'épidémie a amené le CDC à émettre un avis pour les Américains en août.
Le virus est endémique dans les régions subtropicales, notamment dans certaines parties des Caraïbes, d’Amérique du Sud et d’Afrique. Mais à mesure que les températures ont augmenté cet été, des régions inhabituelles comme l’Italie et la France ont également commencé à connaître des infections.
La menace de maladies transmises par les moustiques telles que le chikungunya et la dengue continue de croître en raison du changement climatique. D’ici 2050, l’OMS s’attend à ce que nous soyons exposés à des infections transmises par les moustiques à mesure que les insectes migrent.
En fait, les responsables de la santé de Los Angeles ont déclaré que le département enquêtait sur la première infection de dengue contractée localement en 2025. Le comté de Los Angeles a signalé 14 cas contractés localement l'année dernière, un événement qu'il a qualifié d'« extrêmement rare ».
Le CDC recommande aux personnes voyageant dans une région épidémique de se faire vacciner. Il y a cependant une mise en garde. La Food and Drug Administration américaine a ordonné que le vaccin à virus vivant fabriqué par Valneva soit livré en août. Cette décision était fondée sur des problèmes de sécurité, car le vaccin semblait provoquer une maladie semblable au chikungunya chez certaines personnes.
Quatre événements indésirables graves ont été signalés en dehors des États-Unis chez des personnes âgées de 70 à 82 ans, y compris des hospitalisations. Il existe un autre vaccin approuvé qui n'utilise pas de particule virale vivante, le .
Même si les températures commencent à se rafraîchir à l'automne, cela vaut toujours la peine de se protéger des moustiques, en particulier dans les régions les plus chaudes des États-Unis, où les insectes restent actifs. Porter des vêtements qui couvrent vos bras et vos jambes et utiliser un insectifuge ne sont que quelques-uns des moyens de minimiser le nombre de piqûres.
Nix écrit pour Bloomberg.
