BUSHUSHU, République démocratique du Congo, 12 mai () – Munis de pelles, de bâtons et à mains nues, des volontaires de la Croix-Rouge se sont efforcés d’éliminer la boue collée autour d’un corps à moitié enterré dans un glissement de terrain dans le village de Bushushu, dans l’est de la République démocratique du Congo.
Une semaine après que des pluies torrentielles ont déclenché des inondations meurtrières, les travailleurs se sont dits épuisés et à court de matériel. Mais ils continuent de trouver des cadavres sous des tas de débris, enterrés à flanc de colline, flottant dans les cours d’eau et le lac voisin.
« Nous sommes très, très limités dans ce que nous faisons, en particulier le transport des corps. C’est un problème sérieux », a déclaré Désiré Yuma Machumu, chef de la Croix-Rouge dans la province du Sud-Kivu au Congo.
Sur le site du glissement de terrain, les volontaires portant des masques chirurgicaux ont finalement réussi à retirer le cadavre en décomposition et à placer les restes dans un sac mortuaire blanc.
Six d’entre eux l’ont ensuite ramassé à pied sur les 3 km (2 miles) jusqu’au lieu de sépulture le plus proche, où des cercueils vides attendaient en rangées.
Plus de 440 personnes ont été confirmées tuées selon la Croix-Rouge.
Au moins 5 000 autres personnes sont toujours portées disparues, a déclaré mardi l’administrateur local Thomas Bakenga Zirimwabagabo – bien que le gouvernement affirme qu’il n’y a toujours pas de chiffres officiels sur les personnes disparues.
Jeudi, a regardé les volontaires récupérer minutieusement 17 corps.
« Les corps commencent à pourrir… et certains d’entre nous sont tombés malades », a déclaré Julien Bisimwa, 27 ans, l’un des volontaires, debout devant des bâtiments détruits et un tas de tôles tordues.
Les pluies frappent toujours la région et il existe d’autres risques pour les habitants.
« Toutes les sources d’eau potable ont été coupées (…), tout a disparu, les toilettes ont été emportées », a déclaré Pacifique Chiralwira, médecin-chef de la région.
« En ce moment la population, les survivants vont boire l’eau du lac, alors que nous continuons à y découvrir des corps, ce qui nous expose, expose notre population à long terme aux maladies hydriques. »
Reportage de Crispin Kyala; Reportage supplémentaire de Djaffar Al Katanty Écrit par Sonia Rolley et Bate Felix; Montage par Andrew Heavens
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