Une série de tempêtes fluviales atmosphériques devraient toucher le nord de la Californie au cours du week-end, augmentant ainsi la probabilité de compliquer les projets de vacances de nombreux voyageurs.
Le premier des systèmes de tempête devrait se déplacer dans la région de la Baie samedi matin, apportant environ un quart de pouce à un tiers de pouce de pluie à San Francisco et Oakland, selon le météorologue du National Weather Service Dial Hoang.
Les vallées de North Bay devraient recevoir environ un demi-pouce à trois quarts de pouce de pluie, tandis que les montagnes pourraient enregistrer un pouce et demi de pluie, a déclaré Hoang. San Jose et les parties intérieures de la Baie Est pouvaient voir quelques centièmes de pouce.
La tempête devrait durer jusqu'à dimanche avant qu'une autre tempête n'apporte des « pluies intenses » sur la région lundi et mardi, a déclaré Hoang. San Francisco et Oakland pourraient recevoir un pouce et demi de pluie supplémentaire, tandis que les vallées de North Bay pourraient recevoir jusqu'à 3 pouces dans certaines régions.
« Ça va être assez compliqué, surtout lundi et mardi si vous essayez de voyager pendant ces jours-là », a déclaré Hoang. « Dans North Bay en particulier, nous nous attendons à des pluies assez intenses, à des problèmes d'inondations accrus et à la possibilité de rafales de vent destructrices, principalement sur les côtes et à des altitudes plus élevées. »
Un autre système de tempête pourrait affecter la Bay Area le lendemain de Noël, mais il est encore trop tôt pour déterminer le moment et les quantités de précipitations, a-t-il ajouté.
Pour le comté de Los Angeles, un peu de pluie arrive la veille de Noël, mais il ne semble pas y avoir de précipitations significatives, a déclaré Lisa Phillips, prévisionniste du National Weather Service, du bureau d'Oxnard. Certaines zones pourraient en recevoir moins d'un dixième de pouce, les régions montagneuses devant enregistrer des quantités plus élevées.
Phillips a déclaré qu'il ne semble pas y avoir d'impact majeur sur les voyages à prendre en compte dans le comté de Los Angeles.
« En général, cela ne semble pas avoir de quoi s'enthousiasmer », a-t-elle ajouté.
Dans les aéroports du pays, la Transportation Security Administration a annoncé que son personnel devrait contrôler près de 40 millions de personnes du 19 décembre au 2 janvier, soit une augmentation de 6,2 % par rapport à l'année dernière, selon une publication sur les réseaux sociaux. Les jours les plus chargés devraient être les 20, 27 et 30 décembre.
Pour les voyageurs routiers, l'American Automobile Assn. estime que 119,3 millions de personnes parcourront au moins 80 kilomètres de chez elles entre le 21 décembre et le 1er janvier en utilisant tous les modes de transport, selon un communiqué de presse. Environ 90 % des voyageurs devraient se rendre à leur destination en voiture, dont 107 millions en voiture, soit 2,5 millions de plus que l'année dernière, selon l'AAA.
Les projections de voyages de cette année battent le dernier record de voyages établi en 2019 avec 64 000 personnes, selon AAA. L'agence s'attend à 3 millions de voyageurs de plus cette période des fêtes que l'année dernière.
« C'est la période de l'année où des souvenirs inoubliables sont créés avec les êtres chers, et les voyages jouent un rôle important à cet égard », a déclaré Stacey Barber, vice-présidente d'AAA Travel, dans le communiqué. « Cette année, le jour de Noël tombant un mercredi, nous prévoyons un nombre record de voyages le week-end précédant et le week-end suivant les vacances. »
