SEOUL/TOKYO, 10 août () – Les autorités sud-coréennes ont évacué plus de 10 000 personnes et fermé des écoles dans les zones touchées par les inondations alors que la tempête tropicale Khanun balayait la péninsule jeudi, après avoir frappé le sud du Japon la semaine dernière.
Passé d’un typhon à une tempête tropicale, Khanun a touché terre sur la côte sud-est et se dirigeait vers la capitale sud-coréenne Séoul.
Khanun pourrait également frapper la capitale de la Corée du Nord, Pyongyang, et les médias d’État y ont rapporté que l’armée et le parti au pouvoir avaient reçu l’ordre de préparer des mesures d’atténuation des inondations et de sauver les cultures.
En Corée du Sud, quelque 350 vols et 410 trajets ferroviaires ont été annulés, et plus de 10 000 personnes ont été mises en sécurité, a indiqué le ministère de l’Intérieur. Aucune victime n’a été signalée.
La tempête a apporté jusqu’à 60 mm (2,36 pouces) de pluie par heure dans certaines villes de la côte est et des vitesses de vent maximales de 126 kilomètres par heure (78 miles par heure) dans la ville portuaire du sud-est de Busan, a indiqué l’agence météorologique.
Khanun dépassait la province centrale sud-coréenne du Chungcheong du Nord à 16h30 (07h30 GMT), prenant un peu de vitesse alors qu’il se déplaçait vers le nord à 31 km/h (19 mph) vers la grande région de Séoul.
« Je crains que les personnes vivant dans les basses terres ou vivant de l’agriculture et de la pêche ne souffrent », a déclaré Kim Wi-jeong, un employé de bureau de 33 ans vivant dans la capitale.
La plupart des écoles ont été fermées pour les vacances d’été, mais parmi celles qui proposent des cours d’été, près de la moitié, environ 1 600, ont fermé ou sont passées à l’enseignement à distance à cause de la tempête, a indiqué le ministère de l’Éducation. Certaines écoles de la province côtière orientale de Gangwon ont été touchées par des inondations et des glissements de terrain.
[1/10]Des secouristes participent à une opération de sauvetage dans une ville submergée par le typhon Khanun à Daegu, en Corée du Sud, le 10 août 2023. Yonhap via REUTERS
La tempête a aggravé la misère des 37 000 jeunes qui assistaient au malheureux Jamboree Scout Mondial. Après avoir enduré une vague de chaleur la semaine dernière, ils ont été transférés dans un logement plus sûr mardi alors que leur camping se trouvait sur le chemin de la tempête.
Le pays se remet encore des pluies intenses de mousson du mois dernier, qui ont fait plus de 40 morts, dont 14 dans un tunnel inondé.
Lee Hyun-ho, professeur de sciences atmosphériques à l’Université nationale de Kongju, a déclaré que Khanun était la première tempête à passer directement au-dessus de la péninsule coréenne. Il a dit que l’augmentation des températures de surface de la mer l’avait rendu plus puissant.
« Plus les températures augmentent, plus l’énergie que les tempêtes peuvent obtenir est grande. Nous verrons donc probablement des typhons encore plus forts à l’avenir », a déclaré Lee.
Alimentées par l’air humide de la tempête, de fortes pluies continuaient de frapper certaines parties de l’ouest du Japon, certaines régions dépassant largement la normale d’août la semaine dernière. Une ville avait enregistré 985 mm (38,78 pouces) jeudi matin.
Une autre tempête, le typhon Lan, approchait près des îles Ogasawara, à environ 1 000 km (621 miles) au sud de Tokyo, mercredi soir.
Bien que la trajectoire de la tempête soit incertaine, l’Agence météorologique japonaise a déclaré qu’elle pourrait affecter la région de Tokyo d’ici la fin du week-end.
Le mauvais temps est frappant au milieu d’Obon, la principale fête estivale du Japon, lorsque de nombreuses personnes quittent les grandes villes pour retourner dans leur ville natale.
Reportage d’Elaine Lies à Tokyo et Hyunsu Yim, Hyonhee Shin et Minwoo Park à Séoul; Montage par Lincoln Feast, Ed Davies et Simon Cameron-Moore
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