5 avril (Reuters) – Cinq personnes ont été tuées dans une tornade avant l’aube qui a ravagé mercredi le sud-est du Missouri, coupant des toits, brisant des arbres et détruisant des lignes électriques dans le comté dévasté de Bollinger, ont déclaré des responsables.
Les premiers intervenants de plusieurs agences ont passé au peigne fin les maisons et les entreprises détruites dans la zone rurale qui, selon le gouverneur du Missouri, Mike Parson, font face à « un long chemin à parcourir » vers la reprise.
Cinq personnes ont également été blessées et 87 structures ont été endommagées et 12 de ces bâtiments ont été détruits, a déclaré Eric Olson, surintendant de la Missouri State Highway Patrol.
Des photographies sur les réseaux sociaux de Glen Allen, Missouri – un village à environ 177 km au sud de Saint-Louis – montraient des maisons gravement endommagées avec des toits arrachés, des arbres et des lignes électriques abattus et des débris recouvrant les routes et les cours.
« C’est juste navrant de voir les maisons des gens sans toit et leurs maisons disparues », a déclaré à Reuters le sergent de la patrouille de l’État du Missouri, Clark Parrott, après avoir examiné les dégâts. « Nous avons du travail devant nous, mais nous nous en sortirons. »
Les observateurs de la tempête ont signalé que la tornade s’était abattue dans la région vers 03h30 heure locale (08h30 GMT), selon le National Weather Service, l’un des plus d’une douzaine de tornades vues dans le Midwest pendant la nuit.
[1/5] Une vue de l’épave de la caravane familiale Shipley où 5 membres de la famille sont morts après qu’un système de tempête instable a traversé le Sud et le Midwest mardi et mercredi, à Glenallen, Missouri, États-Unis le 5 avril 2023. REUTERS/Cheney Orr
À Marble Hill, à 5 km à l’est de Glen Allen, Chris Huffman, 45 ans, a déclaré qu’il avait couru jusqu’à son sous-sol avec sa femme et ses deux filles après avoir entendu des sirènes de tornade et que l’électricité avait été coupée.
Dehors, il faisait noir et il y avait des nuages sombres, des vents violents et de la pluie, et des éclairs, a déclaré Huffman.
« C’était surprenant », a-t-il déclaré à Reuters lors d’un entretien téléphonique depuis sa sandwicherie, Munchies, où il préparait de la nourriture pour les équipages et les personnes dans le besoin. « Nous avons entendu le rugissement de tout. C’est à quel point c’était proche. »
Parson a déclaré que l’État aiderait les personnes qui ont perdu leur maison même si certaines communautés peu peuplées n’auraient pas subi suffisamment de dommages pour être éligibles aux secours publics en cas de catastrophe.
« Cela va prendre des semaines et des mois pour pouvoir récupérer », a déclaré Parson, ajoutant que le président Joe Biden avait appelé pour offrir de l’aide et des services.
La tornade a frappé quelques jours après que de violentes tornades ont ravagé certaines parties du sud et du Midwest, tuant au moins 32 personnes.
Une semaine auparavant, une tornade avait dévasté la ville de Rolling Fork, dans le delta du Mississippi, tuant 26 personnes.
Reportage de Brendan O’Brien à Chicago, Tyler Clifford à New York et Daniel Trotta à Carlsbad, Californie; Montage par Sharon Singleton, Jonathan Oatis et Josie Kao
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