Une nouvelle vague de froid s'est déclarée en Californie et dans une grande partie de l'Ouest, et devrait à nouveau entraîner plusieurs jours de températures à trois chiffres dans la plupart des régions de l'intérieur.
La deuxième vague de chaleur majeure de juillet ne devrait pas être aussi extrême que la précédente, qui s'est produite en juillet. Néanmoins, les autorités ont prédit qu'il s'agirait d'une « vague de chaleur de longue durée », qui crée des conditions particulièrement dangereuses, en particulier lorsque les températures ne baissent pratiquement pas la nuit.
« La chaleur s’accumule sur plusieurs jours », a déclaré David Gomberg, météorologue au National Weather Service d’Oxnard. « Plus la durée est longue, plus elle touche de personnes, et c’est un avantage. »
Les prochains jours de chaleur extrême pourraient couronner un mois potentiellement historique en termes de températures élevées.
« Compte tenu de ce qui s'est déjà passé et des prévisions pour la semaine prochaine, il est fort probable qu'une grande partie de la Californie et du Sud-Ouest finiront par connaître leur mois de juillet le plus chaud jamais enregistré », a écrit le climatologue de l'UCLA Daniel Swain dans un blog.
Une grande partie de l'intérieur du sud de la Californie reste sous alerte de chaleur excessive jusqu'à jeudi soir, avec des températures maximales prévues de 100 à 110 degrés et des minimales restant dans les années 70 et 80.
« Il existe un risque élevé de maladie dangereuse due à la chaleur pour tout le monde, en particulier pour les très jeunes, les très vieux, ceux qui ne disposent pas de climatisation et ceux qui sont actifs à l'extérieur », a averti le service météorologique.
Les responsables météorologiques continuent d'exhorter les habitants de l'intérieur de la Californie à prendre la chaleur au sérieux, en particulier après la dernière vague de chaleur qui a frappé la région.
Dans la Vallée de la Mort, les températures pourraient ne pas descendre en dessous de 100 degrés au cours des trois prochains jours, avec des maximales diurnes atteignant jusqu'à 125 degrés, a déclaré le National Weather Service.
Cette semaine, la chaleur sera influencée par l'humidité de la mousson qui touchera les montagnes et les déserts de l'État. Cette humidité pourrait provoquer des orages jusqu'à mercredi, selon les prévisionnistes.
« Les températures maximales de l'après-midi seront plus oppressantes que celles observées il y a quelques semaines en raison de l'augmentation de l'humidité », a averti le service météorologique de Las Vegas.
Il couvrira également une grande partie de la vallée de San Joaquin jusqu'à mercredi soir, ainsi que les montagnes intérieures de la région de la baie ; les deux régions devraient connaître des températures dépassant facilement les 100 degrés.
Des températures moins sévères mais toujours dangereuses sont également en vigueur jusqu'à mercredi dans la vallée de Sacramento et les contreforts environnants, avec des maximales qui devraient dépasser 110 dans certaines zones.
La majeure partie du littoral de l'État ne connaîtra que des augmentations mineures de température en raison d'une couche marine persistante, ont déclaré les responsables des services météorologiques.
Un léger refroidissement devrait commencer vendredi et se poursuivre tout au long du week-end, a déclaré Gomberg.
Mais alors que la majorité de l’État s’attend à de fortes chaleurs, les autorités se préparent également à une menace accrue d’incendies de forêt.
« Nous sommes très inquiets des risques d'incendie, car l'humidité est encore assez sèche sur une bonne partie de notre région », a déclaré M. Gomberg. Il a ajouté que la faible humidité, les températures élevées et les vents soufflant du large pourraient rapidement propager tout incendie qui se serait déclaré.
Dimanche, deux incendies à croissance rapide se sont déclarés dans le comté de Riverside. Les enquêteurs sur les incendies criminels auraient enquêté sur des informations selon lesquelles l'un des incendies, celui de Hawarden, était en cours.
