Les travaux ont entraîné un travail déterminé par l'administration Trump comme «non essentiel» à travers le pays, car des milliers d'employés fédéraux ont été conticulés et ont ordonné de ne pas faire leur travail.
La fermeture – la première en six ans – a commencé mardi soir et pourrait durer des semaines, voire pas. De nombreux employés peuvent ne pas retourner du tout au travail, car le bureau de gestion et de budget de la Maison Blanche a récemment conseillé les agences fédérales en cas de fermeture.
Bien que la grande partie des retombées reste à voir, les agences fédérales qui traitent des incendies de forêt, des conditions météorologiques et des catastrophes – notamment le US Forest Service, le National Weather Service, la Federal Emergency Management Agency et l'Environmental Protection Agency – s'attendent à voir certains impacts.
Voici ce que nous savons:
Le US Forest Service fermera les activités sur plus de 193 millions d'acres de terres dans 46 États, dont au moins 154 forêts nationales, selon l'agence, publiée en septembre. Des centaines de sites et d'installations récréatifs seront fermés, tandis que les travaux sur des opérations tels que les ventes de bois et les projets de restauration seront pris en compte au cas par cas.
Le Service forestier – la plus grande entité fédérale de lutte contre les incendies du pays – continuera son travail orienté vers la réponse et la préparation des incendies de forêt, selon le plan. Cependant, l'agence réduira certains travaux liés à la prévention des incendies, y compris les brûlures prescrites et le traitement de la végétation pour réduire le risque d'incendie.
De plus, la fermeture retardera les subventions de l'État pour la gestion forestière et la préparation des incendies de forêt; retarder le remboursement des travaux de gestion des forêts en cours sur les terres non fédérales; et peut affecter la capacité des États à former des pompiers et à acquérir l'équipement nécessaire, entre autres impacts, selon le plan.
Le California Department of Forestry and Fire Protection travaille en étroite collaboration avec le Service forestier pour gérer la préparation et la réponse des incendies. Les responsables de Cal Fire ont déclaré qu'il n'anticitait aucun impact sur sa capacité à répondre aux flammes et que l'agence est entièrement dotée en personnel.
Cependant, des effets peuvent être vus en ce qui concerne les programmes de subventions fédérales qui soutiennent les travaux de prévention des incendies dans l'État. Par exemple, les propriétaires privés en Californie qui comptent sur des fonds fédéraux pour effectuer des travaux de réduction de la végétation ou créer un espace défendable sur leurs terres peuvent devoir «frontmer l'argent eux-mêmes» pendant qu'ils attendent le remboursement, a déclaré que Jesse Torres, chef adjoint des communications avec Cal Fire.
« L'autre chose est qu'il y a beaucoup d'inconnues », a déclaré Torres. «Nous ne savons pas à quoi cela va ressembler – ça va durer deux jours, deux semaines, deux mois?»
D'autres agences qui jouent un rôle clé dans la réponse et la préparation des catastrophes de Californie – y compris et l'agence fédérale de gestion des urgences – sont largement jugées essentielles et seront confrontées à moins d'interruptions, selon leurs plans d'urgence.
«Nous opérons toujours dans notre fonction de mission de base et fournissons la plupart de nos services normaux», a déclaré Ryan Kittell, un météorologue avec le National Weather Service à Oxnard. Cela comprend les prévisions météorologiques et les montres et les avertissements des conditions météorologiques extrêmes.
« Les choses que nous faisons pour la sécurité publique se poursuivront comme d'habitude », a déclaré Kittell.
Selon des détails, environ 84% des employés de la FEMA sont exemptés de contenus liés à la fermeture, ce qui fournit peu de détails supplémentaires sur les opérations cesseront ou se poursuivra.
Les responsables du bureau du gouverneur Gavin Newsom ont déclaré que le personnel de la FEMA leur avait indiqué qu'ils continueraient à effectuer des paiements pour les déclarations de catastrophe existantes faites par le président Trump, mais rien ne garantit que des déclarations ou un financement de catastrophes nouvelles ou supplémentaires seront disponibles.
Le Fonds de secours en cas de catastrophe de la FEMA – la principale source de financement pour les efforts de réponse et de récupération après des catastrophes majeures – est également faible et ne devrait pas être reconstituée pendant la fermeture. Il faut l'approbation du Congrès pour des fonds supplémentaires.
De plus, la FEMA, le National Weather Service et le Forest Service ont déjà été touchés par cette année dans le cadre de la réorganisation plus importante par l'administration Trump du gouvernement fédéral, qui, selon lui, aidera à économiser de l'argent aux contribuables.
Ces agences, y compris l'agence parentale de NWS, la National Oceanic and Atmospheric Administration, ont perdu des milliers d'employés à cause des licenciements et des rachats et ont connu des opérations réduites, des annulations de subventions et la fermeture des bureaux et des armes de recherche.
Il en va de même pour l'EPA, qui a subi des coupes et des licenciements de personnel en plus d'un changement considérable dans ses priorités organisationnelles. La principale agence environnementale du pays a passé les derniers mois à desserrer les réglementations qui régissent la qualité de l'air et de l'eau, les initiatives de véhicules électriques, la surveillance de la pollution et les rapports de gaz à effet de serre, entre autres changements.
Les experts ont déclaré que la fermeture pourrait affaiblir davantage les capacités de l'EPA, car – environ 90% – seront en congé. Alors que les travaux de réponse aux catastrophes imminents de l'EPA se poursuivront, comme les travaux sur les déversements de pétrole et les versions chimiques, les efforts à plus long terme, y compris les projets de recherche et les inspections des installations, s'arrêteront, selon l'agence.
Pendant ce temps, HD Palmer, porte-parole du California Department of Finance, a déclaré que les impacts sur les programmes environnementaux de la Californie de l'EPA devraient être minimes si la fermeture est brève, mais que des problèmes pourraient survenir s'il traînait assez longtemps pour créer des arriérés et des déferlages de financement.
La durée moyenne des fermetures gouvernementales au cours des 50 dernières années était de sept jours, a déclaré Palmer. Cependant, il a noté que la dernière fermeture fédérale de décembre 2018 à janvier 2019 – pendant le premier mandat de Trump – a duré 35 jours.
