Une journée à la plage est probablement au programme de nombreux Californiens cette semaine, surtout avec une vague de chaleur qui frappe la région lors d'un long week-end du 4 juillet.
Mais le surf, les éclaboussures ou la natation sur certaines des plages les plus populaires du sud de la Californie pourraient entraîner de graves maladies en raison des niveaux élevés de bactéries dans l'eau, affirment les autorités.
Le département de la santé publique du comté de Los Angeles a émis des avertissements concernant l'utilisation de l'eau de mer pour une douzaine de plages et plusieurs jetées dont les niveaux bactériens dépassent les normes sanitaires.
Voici une liste des plages et des jetées de Malibu, Santa Monica, Long Beach et du comté d'Orange qui font l'objet d'un avertissement en raison de niveaux élevés de bactéries.
La Californie compte l'une des plus grandes réserves d'eau des États-Unis, selon le rapport 2023 sur l'eau potable de la Fondation Surfrider.
Le rapport a identifié 10 plages d'un océan à l'autre qui mesuraient systématiquement des niveaux élevés de bactéries, dont trois se trouvent en Californie : Linda Mar Beach à Pacifica, San Luis Creek Mouth à San Luis Obispo et Imperial Beach à San Diego.
La plage Imperial Beach est fermée depuis plus de deux ans en raison des eaux toxiques provenant du bassin hydrographique de la rivière Tijuana. Le littoral océanique, du refuge faunique national de Tijuana Slough jusqu'à la frontière entre la Californie et le Mexique, est également touché par les eaux transfrontalières.
Voici une liste de plages de San Diego présentant des niveaux élevés de bactéries.
Les niveaux de bactéries peuvent augmenter lorsque des eaux de ruissellement contaminées pénètrent dans l'océan après des précipitations importantes ou lorsque des eaux usées non traitées sont rejetées dans l'eau. Un déversement d'eaux usées de plusieurs millions de gallons à Carson en 2022 a touché toutes les plages de Long Beach, entre autres dans les comtés de Los Angeles et d'Orange.
Selon l'Agence de la santé publique du Canada, les symptômes les plus courants après une baignade dans des eaux polluées sont les nausées, les vomissements, les maux d'estomac, la diarrhée, les maux de tête et la fièvre. Les enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus vulnérables aux maladies.
La vague de neige qui a submergé la Californie durera au moins jusqu'à mardi de la semaine prochaine, avec des températures à trois chiffres attendues dans une grande partie du nord et du centre de la Californie, et des maximales de 85 à 95 degrés dans les zones côtières intérieures du sud de la Californie.
Le service météorologique national a émis un avertissement de chaleur excessive en raison de risques graves pour la santé.
Le sud de la Californie propose de nombreuses alternatives aux plages bondées, notamment un petit-déjeuner aux crêpes au Memorial Park de Claremont, un défilé de chiens à Walnut ou une projection de « Rocky » et un feu d'artifice au Hollywood Forever Cemetery.
