La cuisinière à gaz de votre cuisine vous rendra-t-elle malade ? Cela causera-t-il de l’asthme chez vos enfants?
Ces questions sont revenues au premier plan cette semaine alors que les fonctionnaires fédéraux clarifié qu’ils ne prévoient pas d’interdire les cuisinières, les fours ou les tables de cuisson au gaz naturel – contrairement à Los Angeles, où le conseil municipal a interdit l’année dernière les nouveaux appareils à gaz, y compris les équipements de cuisine.
Bien que des études scientifiques montrent que les poêles à gaz naturel émettent des niveaux élevés d’oxydes d’azote et d’autres polluants nocifs pour la santé, la relation entre ces polluants et la santé humaine reste floue.
Plus sur la science dans un instant. Mais voici l’essentiel : si vous utilisez une cuisinière à gaz, assurez-vous que votre cuisine est bien ventilée, idéalement avec une hotte qui pompe l’air à l’extérieur, et si ce n’est pas possible, utilisez un filtre à air HEPA. Et assurez-vous de les utiliser lorsque vous cuisinez. Ils peuvent être bruyants et les personnes qui les possèdent ne les allument souvent pas.
Faut-il se débarrasser de sa cuisinière à gaz ? Emily Oster, économiste et spécialiste des données à l’Université Brown, a analysé les recherches sur la question et offre ce conseil :
« Si vous avez une cuisinière à gaz, devez-vous la remplacer demain ? Non, sauf si vous avez un problème respiratoire important », a déclaré Oster, qui travaille également avec le National Bureau of Economic Research and écrit sur la grossesse et les données parentales sur parentdata.org. Si vous achetez un nouveau poêle, dit-elle, « et que vous n’êtes pas particulièrement engagé à cuisiner au feuje dirais acheter une cuisinière à induction.
Maintenant, le détail : le gaz naturel est principalement du méthane, un combustible fossile qui émet des gaz à effet de serre lorsque ses flammes bleues brûlent. Les partisans de l’interdiction des réchauds à gaz citent généralement la réduction des émissions de carbone comme objectif principal, mais ils mentionnent presque toujours aussi les problèmes de santé.
Il ne fait aucun doute que la cuisson au gaz naturel émet des produits chimiques nocifs, notamment des oxydes d’azote, du monoxyde de carbone et du formaldéhyde. Plusieurs études ont noté que les polluants émis par les cuisinières à gaz (avant qu’ils ne soient ventilés) peuvent dépasser des niveaux qui violeraient les normes atmosphériques de l’Agence de protection de l’environnement et de la Californie si l’air extérieur était tout aussi pollué. Et des études ont montré que les fuites des conduites de gaz naturel polluent l’air à l’intérieur comme à l’extérieur.
Mais la recherche scientifique derrière les effets des poêles à gaz naturel sur la santé est compliquée et peu concluante. Bien que certaines études aient trouvé une association significative entre les cuisinières à gaz et la prévalence de l’asthme ou des symptômes d’asthme chez les enfants, aucune relation causale directe entre l’utilisation des cuisinières à gaz et la mauvaise santé n’a été identifiée.
Étant donné les difficultés à mener de telles recherches, en particulier la multitude de variables qui ont tendance à confondre les résultats, une réponse claire est difficile à trouver. Et compte tenu des limites des données disponibles, même les associations et les corrélations soulèvent des questions.
« Nous n’avons pas beaucoup de données à ce sujet », a déclaré Oster. Pour une étude complète sur l’asthme, a-t-elle déclaré, « idéalement, le type d’étude que vous aimeriez mener comparerait les ménages américains dont vous savez qu’ils utilisent des cuisinières à gaz et ceux qui n’en utilisent pas, et lierait cela à des informations sur la santé, telles que si les enfants sont asthmatiques ou non. Nous n’avons pas ces chiffres.
Ce que les scientifiques ont dans ce cas, c’est un grand nombre de facteurs potentiellement confondants qui pourraient fausser les résultats. Quelle est la taille de la zone de cuisson ? Y a-t-il une aération ? À quelle fréquence le poêle est-il utilisé ? Qui d’autre est dans la maison ou l’appartement lorsque les repas sont préparés ? Y a-t-il de la moisissure derrière les murs ? Si oui, comment cela peut-il être séparé des émissions des cuisinières à gaz pour tirer des conclusions sur la santé ? Un appartement ou une maison est-il proche d’un trafic intense ? Des camions lourds grondent-ils dans la rue à l’extérieur ?
Un 2020 rapport publié par UCLA et le Sierra Club qui synthétise les données existantes est arrivé à peu près à la même conclusion qu’Oster : « L’association entre l’utilisation des appareils à gaz et la santé [including furnaces and water heaters] ont des résultats mitigés, en partie en raison des limites de la conception des études, mais aussi en raison d’un manque de données sur les expositions quantifiées », indique le document.
L’auteur principal Yifang Zhu, professeur à la UCLA Fielding School of Public Health, a déclaré « Il y a certainement des problèmes de santé », qui méritent une étude plus approfondie, mais les preuves ne sont pas aussi substantielles que ce que les gens ont fait pour l’air extérieur.
Comme Oster, Zhu a souligné l’importance d’une bonne ventilation.
En fait, pour les pauvres, les subventions pour les hottes de cuisine pourraient améliorer la qualité de l’air intérieur plus efficacement qu’une interdiction des cuisinières à gaz, du moins à court terme. Ceux qui choisissent de remplacer leur cuisinière à gaz par une cuisinière à induction électromagnétique besoin de centaines de milliers de dollars pour le faire. Les acheteurs pourraient toutefois être admissibles à des remises fédérales, municipales et des services publics.
L’UCLA Le rapport a clairement indiqué qu’il « ne compare pas les avantages et les coûts de l’électrification par rapport à l’amélioration de l’utilisation et de l’efficacité des hottes de cuisine en termes de réduction de la pollution de l’air intérieur ».
La source de la plupart de la pollution intérieure des appareils à gaz, note le rapport, provient des chauffe-eau et des fournaises. La nouvelle installation de ces appareils a été interdite par l’État de Californie, à compter de 2030. Il n’y a pas d’interdiction à l’échelle de l’État des cuisinières à gaz, bien que Los Angeles et d’autres villes aient commencé à suivre l’exemple de Berkeley, qui est devenue la première ville de Californie à interdire poêles à gaz neufs en 2019.
Les derniers chiffres disponibles pour l’utilisation des appareils au gaz naturel en Californie datent de 2009, bien qu’une mise à jour soit en préparation. Cette enquête a montré que les chauffe-eau représentaient environ 49 % de la consommation moyenne de gaz naturel d’un ménage, le chauffage des locaux, 37 %, et la cuisine, 7 %.
